‎งูหางกระดิ่งกินเนื้อคนกินตายลูกหลาน‎

‎งูหางกระดิ่งกินเนื้อคนกินตายลูกหลาน‎

‎ โดย ‎‎ ‎‎ ‎‎เจ้าหน้าที่ วิทยาศาสตร์ สด‎‎ ‎‎ ‎‎ เผยแพร่ ‎‎23 กุมภาพันธ์ 2009‎ ‎งูหางกระดิ่ง (Crotalus polystictus) ในเม็กซิโก นักวิจัยพบว่างูหางกระดิ่งแม่หลายคนจะกินลูกที่ตายแล้วเพื่อเป็นพลังงาน‎‎ ‎‎(เครดิตภาพ: เอสเตรลลา โมซิโญ / SINC)‎

‎แม่ทุกคนรู้ดีว่าการตั้งครรภ์และการคลอดลูกทําให้คุณหมดพลังงานจริงๆ เพื่อให้ได้กลับมาแม่งูหางกระดิ่งจํานวนมากจะกินลูกหลานที่ไม่รอดของพวกเขาการศึกษาใหม่พบว่า‎

‎การกิน‎‎เนื้อ‎‎คนหลังคลอดนี้ช่วยให้แม่ฟื้นความแข็งแรงสําหรับความพยายามในการสืบพันธุ์ครั้งต่อไปของเธอนักวิจัยรายงาน‎

‎การขาดข้อมูลเกี่ยวกับการกินเนื้อคนในงูหางกระดิ่งทําให้กลุ่มนักวิจัยชาวสเปนอเมริกันและเม็กซิกันเริ่มการศึกษาในปี 2004 ซึ่งตรวจสอบพฤติกรรมการกินเนื้อคนในพิทวิเปอร์หญิง 190 ตัว (‎‎Crotalus polystictus‎‎) ที่พบในเม็กซิโกตอนกลางซึ่งสายพันธุ์นี้เป็นโรคประจําถิ่น งูมีไข่รวมกัน 239 คลัตช์ตลอดระยะเวลาการศึกษา‎‎นักวิจัยพบว่าโดยเฉลี่ยแล้วงูแม่กินประมาณ 11 เปอร์เซ็นต์ของมวลหลังคลอดโดยเฉพาะไข่และลูกหลานที่ตายแล้วเพื่อฟื้นพลังงาน‎

‎”งูหางกระดิ่งมนุษย์กินคนสามารถกู้คืนพลังงานที่หายไปเพื่อการสืบพันธุ์โดยไม่ต้องตามล่าหาอาหารซึ่งเป็นกิจกรรมที่อันตรายซึ่งต้องใช้เวลาและใช้พลังงานอย่างมาก” Estrella Mociño และ Kirk Setser ผู้เขียนนําของการศึกษาและนักวิจัยที่มหาวิทยาลัยกรานาดาในสเปนกล่าว‎

‎พบสัตว์หลากหลายชนิด‎‎ที่กินลูกหลานของพวกเขา‎‎รวมถึงหมีขั้วโลกด้วงฝังแฮมสเตอร์แมงมุมหมาป่าและปลาหลากหลายชนิด นักวิทยาศาสตร์ได้มองหาเหตุผลว่าทําไมสปีชีส์อาจกินลูกหลานทางพันธุกรรมของพวกเขา‎

‎การศึกษาใหม่ซึ่งมีรายละเอียดในวารสาร ‎‎Animal Behavior‎‎ ฉบับเดือนมกราคม 2009 แสดงให้เห็นว่าการกินเนื้อคนในสายพันธุ์นี้เป็นผลมาจากวิวัฒนาการของพฤติกรรมการให้อาหารของงูเนื่องจากเหยื่อของมันตายไประยะหนึ่งก่อนที่จะถูกงูกิน‎

‎”โดยทั่วไปแล้ว Viperids พร้อมที่จะกินซากศพ และด้วยเหตุนี้จึงไม่แปลกเลยที่พวกเขากินส่วนที่ไม่สามารถทํางานได้ของเงื้อมมือของพวกเขาหลังจากผ่านค่าใช้จ่ายด้านพลังงานมหาศาลที่เกิดจากการสืบพันธุ์” Mociño‎

‎Mociño และเพื่อนร่วมงานของเขาพบว่าปัจจัยสี่ประการมีอิทธิพลต่อการที่มารดาฝึกฝนการกินเนื้อคน

หรือไม่และพวกเขากินมากแค่ไหน:‎‎วันเดือนปีเกิด (ผู้หญิงที่ให้กําเนิดในปลายเดือนกรกฎาคมมีแนวโน้มที่จะเป็นมนุษย์กินคนเนื่องจากพวกเขามีเวลาน้อยลงในการให้อาหารและเตรียมตัวที่จะทําซ้ําอีกครั้ง);‎

‎สัดส่วนของทารกที่ตายแล้วต่อคลัตช์‎‎ระดับการลงทุนของมารดา (ยิ่งลูกกกมีขนาดใหญ่เท่าไหร่โอกาสที่มันจะมีองค์ประกอบที่ไม่สามารถทํางานได้ซึ่งเธอจะกินก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น)‎

‎และความเครียดที่เกิดจากการถูกจองจํา (นักวิจัยรักษาผู้หญิงในการถูกจองจําโดยเฉลี่ย 21 วัน)‎

‎ในบรรดาผู้หญิงทั้งหมด 68 เปอร์เซ็นต์บริโภคลูกหลานที่ตายไปบางส่วนหรือทั้งหมด และ 83 เปอร์เซ็นต์ของสิ่งเหล่านี้กินพวกมันทั้งหมด และรอเวลาเพียงเล็กน้อยที่จะทําเช่นนั้น (ประมาณ 16 ชั่วโมง) แม้ว่าบางคนจะกินพวกมัน “ทันทีหลังจากคลอดลูก” Mociño กล่าว ส่วนที่เหลือ (40 เปอร์เซ็นต์) ของผู้หญิงไม่ได้กินลูกหลานที่ตายไปแล้ว‎

‎นักวิจัยกล่าวว่าการกินเนื้อคนนี้ไม่เหมือนกับ parricide หรือการ‎‎ฆ่าทารก‎‎เนื่องจากพวกเขาไม่ได้กินลูกหลานที่มีชีวิตแม้ว่าพวกเขาจะดูคล้ายกับคนตายในช่วงสองชั่วโมงแรกหลังจากโผล่ออกมาจากเยื่อหุ้มเซลล์ก็ตาม ในระหว่างการศึกษามีผู้หญิงเพียงคนเดียวเท่านั้นที่กินทารกที่มีชีวิต‎

‎Crotalus polystictus‎‎ เป็น “สายพันธุ์ที่ถูกคุกคาม” ตามรายงานของเจ้าหน้าที่เม็กซิโก ที่อยู่อาศัยที่ จํากัด เช่นเดียวกับการขยายตัวทางการเกษตรและเมืองเป็นภัยคุกคามหลักต่องู งานวิจัยนี้ได้รับทุนสนับสนุนบางส่วนจาก T&E, Inc. และ The Explorers Club‎

‎การแลกเปลี่ยนระหว่างลักษณะบางอย่างดังกล่าวเป็น “ปัญหาโบราณและยังเข้าใจได้ไม่ดีในชีววิทยา” Moczek กล่าวกับ ‎‎LiveScience‎‎ นักชีววิทยาไม่แปลกใจที่ลักษณะทางเพศทุติยภูมิเช่นเขาสามารถ‎‎ผลักดันการเปลี่ยนแปลง‎‎ในลักษณะทางเพศหลักหรืออวัยวะเพศ แต่มีเพียงสองการศึกษาก่อนหน้านี้เท่านั้นที่บอกใบ้ถึงการกระทํานี้‎‎เรื่องขนาด?‎‎นักชีววิทยาวิวัฒนาการคิดว่าการเปลี่ยนแปลงขนาดและรูปร่างของอวัยวะเพศดังกล่าวในที่สุดสามารถนําไปสู่สายพันธุ์ใหม่เมื่อบุคคลจากประชากรที่แตกต่างกันกลายเป็นเข้ากันไม่ได้ทางเพศ ขนาดของอวัยวะเพศมีแนวโน้มที่จะต่อต้านการเปลี่ยนแปลงทางวิวัฒนาการเพื่อ